Conociendo Proyecto Veg

En Abril del 2016 tomé una decisión que me acompaña hasta la fecha, y es la de ser vegetariano. Sin entrar en mucho detalle, las motivaciones fueron principalmente la de no financiar el sufrimiento animal, pero también la de aprender que se podía llevar una vida incluso más saludable sin comer carne, algo que en aquel entonces no era visto de esa forma por la inmensa mayoría de mi entorno, con excepción de mi hermana que ya era vegetariana hacia unos años y que fue el ejemplo que necesitaba para incorporar ese aprendizaje.

Para fines del mismo año ya evitaba también el consumo de algunos lácteos, y mi dieta era más parecida a una dieta vegana que vegetariana. Mientras seguía interiorizándome en estos temas, me crucé con un canal de Youtube llamado “Fitness Vegano” que me pareció super interesante.

El creador de este canal es Nicolás Zuñiga, un ingeniero en biotecnología chileno que optó por ser vegano y a su vez hacer fitness, siendo él mismo un ejemplo para desmentir ese conocimiento popular sobre la carne y su importancia para ser sanos y fuertes. Para esto creó un canal de Youtube con el nombre de Fitness Vegano, y también una página web llamada “Proyecto Veg” donde incluía toda la información que compartía en sus videos.

Lejos de tener intenciones en hacer fitness, lo que me contagió del contenido de este canal fue la forma que tenía su creador para comunicar su conocimiento. Si revisan cualquier video del canal, verán que su forma de incentivar a la gente de adoptar una dieta vegana es bastante indiscutible, ya que no se limita sólo a hablar sobre la empatía hacia los animales, sino que también involucra otras cuestiones importantes como la salud y el medio ambiente, compartiendo siempre datos científicos con su correspondiente referencia a la fuente. Un ejemplo de video donde toca estos temas a nivel general es el siguiente:

También me parecía interesante el enfoque del canal desde el Fitness y la alimentación saludable, ya que considero que el error más común de las personas que quieren cambiar este hábito alimenticio, es que no logran incorporar algunos alimentos importantes a su dieta como lo son las legumbres y los frutos secos, limitándose a consumir sólo frutas y verduras.

Contacto con Nicolás

Fue por los motivos mencionados anteriormente que me nació el interés de contactar a Nicolás y ofrecerle mi tiempo y experiencia en el desarrollo de aplicaciones y el marketing digital, con el fin de poder colaborar de forma gratuita con su proyecto para que este conocimiento pueda llegar a más personas. Revisando en Facebook logré encontrar el mensaje que le envié un 30 de Noviembre del 2016:

Luego de tener una videollamada de 30 minutos con Nicolás, me comentó sobre una hoja de cálculo de excel que él utilizaba y compartía, que te permitía llevar un control de los nutrientes incorporados a diario y compararlos con los requerimientos teóricos en función de los datos de la persona (peso, altura, edad, nivel de actividad física y grasa corporal) y su objetivo (perder peso, ganar masa muscular), cuyas fórmulas estaban respaldadas por diferentes estudios científicos (Katch & McArdle,1983 – Torun, 2001; abalados por FAO/WHO/UNU, 2004).

Esta planilla ya contaba con un listado de alimentos veganos agrupados por su composición de macronutrientes, lo que simplificaba en parte la carga, y luego te mostraba la cantidad ideal de nutrientes que deberías consumir según tu objetivo y tus datos, y la cantidad de estos nutrientes que estarías incorporando con los alimentos que hayas cargado.

La intención de Nicolás era evaluar si era viable desarrollar una aplicación que te permita hacer uso de esta hoja de cálculo pero de una forma más amigable y desde un teléfono celular. Sin mucho preámbulo, confirmé la viabilidad y me puse a desarrollar la app para Android, ya que en ese momento sólo había hecho Webviews para iOS y todavía no me había interiorizado con Xamarin.

Desarrollo de la aplicación para Android

Durante el desarrollo de la app fui manteniendo contacto con Nicolás para enviarle la propuesta y que él pueda darme una devolución, pero de todas formas tuve completa independencia para desarrollar a gusto toda la aplicación.

Uno de los puntos a definir en conjunto fue el nombre de la aplicación. Como “Proyecto Veg” no era muy descriptivo, optamos por un nombre que incluya palabras claves importantes y sea más descriptivo: “Nutrición para Veganos”

El inicio de la aplicación consistió simplemente en una pantalla que te permitía acceder a las dos secciones más importantes: la carga de datos personales y la carga de los alimentos.

También se muestra un video que armó Nicolás para promocionar la aplicación, y donde también se explica su uso correcto. Este video es útil para explorar la aplicación sin necesidad de descargarla.

La primera sección a desarrollar para permitirle al usuario cargar sus datos no resultaba compleja de implementar, pero sí era importante que el usuario entienda el significado de algunos conceptos, por lo que se agregaron algunos botones que abrían un recuadro embebido donde se brindaba más información acerca de lo que significaba la grasa corporal y cómo calcularla, y el significado de los distintos niveles de actividad física.

La segunda sección resultó un poco más desafiante, ya que se debía permitir cargar los alimentos de forma manual e idealmente sin tener que andar seleccionando casilleros y cargando números como se haría en la planilla de excel. Además se debía mostrar al usuario que tan lejos estaba de su objetivo para cada macronutriente de una forma interactiva. El resultado fue lo que se ve en la siguiente imagen:

En esta sección se muestra el listado de alimentos con una imagen representativa (lo mejor que fui encontrando en Google tratando de mantener un mismo estilo), la cantidad de ese alimento equivalente a una unidad, y un campo donde cargar la cantidad de unidades. El valor de este campo se podía ir sumando o restando con los botones de “+” y “-”, pero también se podía cargar el número manualmente e incluso introducir un número decimal en caso de que se haya consumido un valor intermedio de la unidad y se quiera ser muy específico. A demás, al presionar en el alimento se despliega una ventana con toda la información necesaria y el detalle de la cantidad de cada macronutriente que aporta cada uno, de forma que uno pueda aprender qué alimentos necesitaría para incorporar más de alguno de esos nutrientes.

Debajo de este listado y de forma fija, se muestran los tres macronutrientes (proteínas, grasas y carbohidratos) con la cantidad diaria recomendada para cada uno, basada en los datos cargados en la pantalla de datos personales. A su vez, para cada uno se indica la cantidad que se estaría ingiriendo según la selección hecha en el listado de arriba, y se complementa con una barra que indica que tan cerca se está del objetivo, si hace falta o se excedió en alguno de los nutrientes.

Por último, también se incorporó una sección donde el usuario puede agregar alimentos de forma personalizada, de forma que pueda incluir aquellos que no fueron contemplados en el listado original. Para estos alimentos es necesario cargar los macronutrientes que aportan y ponerle un nombre, para que luego aparezcan en el listado de alimentos y se puedan sumar a la ingesta diaria.

También se incorporó una sección de Recetas con la idea de incorporar recetas veganas en la aplicación, pero quedó con la leyenda de “Próximamente” y nunca se incorporó ninguna.

Resultados de la aplicación

La aplicación fue publicada en el 2017 y recuerdo que la cantidad de descargas alcanzaba las 5 cifras, pero por motivos desconocidos y sin ningún tipo de aclaración por parte de Google, la aplicación y la cuenta de desarrollador de Google Play fue suspendida en el 2019. Cuando me percaté de que fue suspendida y que ya no podía recuperarla, decidí resubir la aplicación en una nueva cuenta de desarrollador, siendo esta versión la aplicación que se ve actualmente disponible en la tienda. Hago esta aclaración ya que los datos que comparto a continuación son correspondientes a esta nueva versión, y debido a que no pude recuperar la cuenta anterior, no me es posible compartir toda la información completa.

Hecho la aclaración, la versión publicada en el 2019 ha superado las 18mil descargas, al día de escribir este artículo en Enero del 2013.

Esta aplicación sigue disponible en Google Play, pero debido a que no se han subido actualizaciones puede que eventualmente deje de estar listada. A continuación comparto el enlace para su descarga:

https://play.google.com/store/apps/details?id=com.asara.nutricionparaveganos

Conclusiones

El desarrollo de esta aplicación me brindo experiencia en el desarrollo de apps para Android. Si bien la app no es muy compleja y ya sabía programar en Java, me resultó útil para entender como desarrollar la parte visual de la misma.

Otro de los aprendizajes de esta experiencia fue el de incorporar conocimientos sobre nutrición. En ese momento me encontraba aprendiendo sobre este tema, pero el estar trabajando con la aplicación y utilizarla poniendo mi dieta diaria como ejemplo para hacer tests, me permitió hacer conciencia de algunas carencias que estaba teniendo en algunos nutrientes, principalmente en proteínas.

Respecto a la cantidad de instalaciones, pienso que hubiese sido interesante poder llegar a más personas, pero considerando que la única promoción que tuvo fue la de un video en el canal de Nicolás, el resultado final es bastante bueno.

Además de las instalaciones, me resultó muy gratificante leer los comentarios de los usuarios que son muy agradecidos principalmente con Nicolás, pero también con el hecho de que la aplicación sea gratuita y sin anuncios. A su vez me encontré con muchísimas sugerencias y puntos de mejora que realmente son muy buenos y que debería agregarlos a la aplicación en algún momento.

Al día de la fecha sigo respetando una dieta vegetariana y estimo que no volveré a comer carne nunca más ya que me siento muy cómodo con esta decisión. Y en parte siento que esta decisión la pude mantener gracias a tener la seguridad de no estar teniendo carencias en mi alimentación a pesar de no consumir animales, algo que pude afianzar con el desarrollo y uso de esta aplicación.

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